Grindval, fångst och forskning

Den tredje oktober 2012, en kall och klar dag, siktades en grind i fjorden mellan Nólsoy och Tórshavn.

Flera båtar gav sig ut, men fick snart veta att den lilla flocken om ett trettiotal valar var fredad för forskning. Dagen innan hade den hållits i Vágsfjorden på Suðuroy och sex valar hade försetts med sändare som skickar signaler via satellit. Flocken sågs dagen efter mellan Norderöarna på väg norrut

Naturhistoriska museet, Føroya Náttúrugripasavn, har den 10 januari 2013 en spännande karta som efter hundra dagar visar att gruppen hållit sig nordost om öarna för att nu vara på väg söderut, mot Azorerna

Traditionell fångst

Färöiska forskare har länge intresserat sig för grindvalen, Globicephala mela, som genom århundraden har varit viktig för öarnas försörjning

Det händer att en grind, en flock grindvalar, går nära land och om den upptäcks drivs upp på en strand för slakt. Det sker kanske 6-7 gånger om året, oftast i juli-augusti, med ett genomsnitt på 137 valar. En hona är kanske 380 cm lång och väger 600 kg,en hanne 480 cm med en vikt av 1 100-1 400 kg

Fångsten var och är fast reglerad och den noggranna statistiken, allt från 1709, säger hur många kilo kött och späck som årligen tagits tillvara. Späcket saltas liksom köttet om det inte lufttorkas och det har varit nyttig föda, en gåva från havet i trånga tider. Professor Dorete Bloch ger intressanta fakta i artikeln Grindvalen och Färöarnas grindfångst.

Forskning

Grindvalen är en tandval som lever av bläckfisk och om den inte finns av svartkjaft blåvitling eller kolmule och gulllaks, guldlax, som bägge fångas som industrifisk. Tyvärr har undersökningar visat att grindvalen, som är högt i näringskedjan och blir gammal, innehåller en stor mängd miljögifter. Därför bör man inte äta så mycket av den som förr

Forskarna har i internationellt samarbete försökt beräkna antalet grindvalar i Nordatlanten och kom fram till omkring 780 000, av dem kanske 110 000 i Färöarnas omgivning

På senare år har sändare som satts på valar visart att de i genomsnitt rör sig med en fart av 14,5 km i timmen och kan avverka 200 km på ett dygn. De kan dyka ner på mer än 800 meters djup och håller sig gärna på kanten till de stora djupen. Nu hoppas Naturhistoriska museet med två aktiva sändare under ännu några månader få fram nya uppgifter om grindvalens färder och födosök

Statistik

Fångststatistik antal grind, valar och skinn för åren 1951-2022 från Färöiska statistikbyrån.